《調べたことと、批判》
前回（シリーズその１）に続き、遺伝子操作の一種である”ゲノム編集（ＧＥ）”について調べてみました。
自分にとって認識が深まりました。
ゲノム編集の子 神の手を勝手に使うな
中国で遺伝子を改変した双子の女児が生まれた。使われたのは品種改良や病気の治療にも役立つと期待の技術。
だが、技術があれば人間を改造しても良いのか。
歴史を振り返ると、使える技術を使わせないというのは難しい。
これは、ゲノム編集サルでクローン誕生 「世界初」中国５匹
（その２）
”遺伝子ゲノム編集”（ＧＥ） 批判
※（１）資料出所：”ＴＡＮＥＴ”（遺伝子組み換え問題を知る・考えるサイト）
≪安全性への警鐘≫
石井教授は、ゲノム編集食用作物のリスク・安全性が担保されないままに、先走りし、実用化検討が先行しすぎていることに、技術実用化先行で、安全性の面からも警鐘を鳴らしています。
（石井哲也先生講演会要旨）
遺伝子組み換え作物（ＧＭ、ＧＭＯ）とゲノム（遺伝子を含む遺伝情報一式）編集（ＧＥ）によって作られた作物は、ともに既存の植物の細胞をもとにして、遺伝子を操作することで出現した、新しい形質をもった品種である。
しかし両者の間には大きな違いがある。
遺伝子組み換え作物の作製は基本的に、元となる植物個体にはなかった遺伝子を外部から導入することで新しい形質を持たせている。除草剤をかけても枯れない特性を発現させる遺伝子や、虫の消化器官に損害を与える特性に対応する遺伝子を、外部から植物細胞に組み込むことで、そういった特性を備えた植物個体を作り出すのである。
それに対してＧＥ（ゲノム編集）は、遺伝子組み換えもできるが、外部から遺伝子を導入せずに狙った遺伝子の特定部位で変異を起こすことができる。具体的には、植物ゲノムにある、注目した形質に対応する遺伝子の特定配列を切断して、細胞自身が切断を修復しようとするときに一定の確率で起こる「間違い」を利用して変異を起こさせる。
つまり、ゲノム編集とは人為的に引き起こした遺伝子配列の切断をきっかけにして細胞自身が元々備えている修復能力を発揮させているだけだと言える。
ただし遺伝子配列の切断や変異導入の効率の飛躍的向上によって、自然では起こりえないほどの頻度で、また同時に複数の遺伝子に変異を引き起こすことができるようになっている。
こうして引き起こされた変異のうち研究者の意図に適ったものを残すことで、意図した形質を備えた新しい品種が１年もかからずに作製できるのである。
このようにゲノム編集は遺伝子組み換えと比べると、より効率的で、より自然にみえる育種方法だと言えるが、実際の応用において全く問題がないとは言えない。
それは、研究者が設計した遺伝子配列に変異が入り、新しい形質を発現させることに成功したとしても、一方、設計ミスで全く異なる遺伝子配列が切断され変異が入ることで予期していなかった食品安全性や環境に対する問題が生じる恐れがあることである。
このいわば副作用のような現象が、新たに作られた新品種に生じていないかどうかを実験室で十分に検証しないうちは、その新品種を試験的にでも利用することには慎重であるべきではないか。
第二に、ゲノム編集は自然には滅多に生じない遺伝子変異をもった品種を、短期間に次々と開発できるため、これら品種の大規模耕作が環境全体に与える影響を予測することが極めて困難である。外来遺伝子を導入していないのだから従来育種法による品種と変わらないとするのは安易な見方であろう。ある環境に、それまで存在していなかった外来種が定着したことで環境全体が深刻な変容を被るといったことも多い。
現時点ではゲノム編集は研究段階にあり、その成果を利用した製品はまだ市場に出回っていない。ただオフターゲット変異の検証法にしても環境への影響の検証法にしても、多くの国では合意はない。科学者自身も、生態系に及ぼす影響について真摯に検討している様子は見えない。有害事象が起きていないからといって安全だと結論づけるのではなく、リスクを想定し、リスクを評価する仕組みを考え、リスクを減らす自制的なルール作りを進め、その上で技術がもたらす利益を適切に利用するのが正当ではないか。
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遺伝子操作の一種である”ゲノム編集（ＧＥ）
※資料出所：”ＮＨＫ アーカイブス”
われわれ人間は、ゲノムつまり遺伝情報をどこまで操作して良いのでしょうか。
動物や植物の設計図であるゲノムをあたかもワープロで文章を編集するように書き換える「ゲノム編集」という技術が注目されています。
この技術によって、病気の原因究明や治療の研究が急速に進むと期待されている一方で、受精卵の遺伝情報を編集して良いのかなど、難しい倫理的な課題を抱えています。
国の生命倫理専門調査会は、２０１６年２月２２日に会合を開いて、４月をめどに見解をまとめるという方針を示しました。海外でもこうした課題についての検討が進められています。
ゲノム編集はどこまで認められるのかを考えます。
動物や植物の設計図であるゲノムをあたかもワープロで文章を編集するように書き換える「ゲノム編集」という技術が注目されています。
この技術によって、病気の原因究明や治療の研究が急速に進むと期待されている一方で、受精卵の遺伝情報を編集して良いのかなど、難しい倫理的な課題を抱えています。
国の生命倫理専門調査会は、２０１６年２月２２日に会合を開いて、４月をめどに見解をまとめるという方針を示しました。海外でもこうした課題についての検討が進められています。
ゲノム編集はどこまで認められるのかを考えます。
まず、ゲノム編集とはどういったものなのか見てみます。
細胞には、遺伝情報、つまりゲノムがおさめられています。実際には二重らせんの形をしていますが、ここでは１本のヒモで表現します。このヒモの一部には、「遺伝子」という部分があって、体に必要な「タンパク質」を作ります。
ひとつは、ワープロでいう「削除」の機能です。
異常のある遺伝子をハサミで切断すれば、遺伝子は破壊、つまり削除されて、タンパク質を作れなくなり、機能を止めることができます。
そして「置き換え」です。
切断するとき、正常な遺伝子を入れておくと、異常のある遺伝子が取り除かれ、正常なものと置き換えることができます。機能が修復されるわけです。
こうしたゲノム編集による遺伝子の治療は、これまでの遺伝子治療とどう違うのでしょうか。
異常のある遺伝子をハサミで切断すれば、遺伝子は破壊、つまり削除されて、タンパク質を作れなくなり、機能を止めることができます。
そして「置き換え」です。
切断するとき、正常な遺伝子を入れておくと、異常のある遺伝子が取り除かれ、正常なものと置き換えることができます。機能が修復されるわけです。
こうしたゲノム編集による遺伝子の治療は、これまでの遺伝子治療とどう違うのでしょうか。
従来の遺伝子治療では、ランダムに遺伝子を挿入していました。遺伝子が働かなくなってしまった病気に対して、正常な遺伝子を挿入し、代わりに働くようにして治療しようというものです。
これに対してゲノム編集は、遺伝子の機能を止める「削除」や遺伝子の「置き換え」ができるようになり、病気の治療や研究への応用の幅が広がりました。
ゲノム編集で、どういった病気が治せるのでしょうか。
ヒトへの応用が始まっているのが、エイズです。患者の特定の細胞にゲノム編集を行い、病気を治そうというものです。
これに対してゲノム編集は、遺伝子の機能を止める「削除」や遺伝子の「置き換え」ができるようになり、病気の治療や研究への応用の幅が広がりました。
ゲノム編集で、どういった病気が治せるのでしょうか。
ヒトへの応用が始まっているのが、エイズです。患者の特定の細胞にゲノム編集を行い、病気を治そうというものです。
エイズウイルスは、免疫の細胞の中に入って、ウイルスを増やします。このとき、細胞表面の窓のような部分から入り込みます。
この窓は遺伝子から作られます。そこで、この遺伝子を切断すれば、窓は作られないので、エイズウイルスは細胞に入れず、増殖しないと考えられます。
患者の体内に、この窓のない免疫の細胞を送り込めば、治療できると考えられています。この研究は、アメリカで安全性などを調べる臨床試験に入っています。
日本でも、ゲノム編集を使った研究がおこなわれています。たとえば、マウスの実験でゲノム編集を行い、特定の遺伝子を働かないようにすることで、効率的に病気を再現することができ、病気の原因や治療方法の解明につなげようとしています。
ゲノム編集には、課題も少なくありません。
技術的な課題の中で、大きいと考えられているのが、狙った場所以外のゲノムを切断してしまうことです。
患者の体内に、この窓のない免疫の細胞を送り込めば、治療できると考えられています。この研究は、アメリカで安全性などを調べる臨床試験に入っています。
日本でも、ゲノム編集を使った研究がおこなわれています。たとえば、マウスの実験でゲノム編集を行い、特定の遺伝子を働かないようにすることで、効率的に病気を再現することができ、病気の原因や治療方法の解明につなげようとしています。
ゲノム編集には、課題も少なくありません。
技術的な課題の中で、大きいと考えられているのが、狙った場所以外のゲノムを切断してしまうことです。
切断しようとした場所と遺伝情報が似ていると、誤って切断してしまうことがあります。仮にこの場所に重要な遺伝子があると、がんなどの病気を発症してしまう恐れがあります。ゲノム編集の安全性をより向上させることが求められています。
そして、倫理的な課題です。
日本では、遺伝子治療に関する国の指針で、受精卵の臨床応用は禁止されていますが、将来も見据えると、受精卵にゲノム編集をどこまで使って良いのかということが問題になります。
そして、倫理的な課題です。
日本では、遺伝子治療に関する国の指針で、受精卵の臨床応用は禁止されていますが、将来も見据えると、受精卵にゲノム編集をどこまで使って良いのかということが問題になります。
受精卵の遺伝子に異常があった場合、ゲノム編集を行えば遺伝情報が書き換えられ、先天的な病気を治すことも可能になると考えられます。
そうであるのなら、受精卵にゲノム編集を臨床で利用してよいということになるでしょうか。先程の技術的課題を考えると、少なくとも十分な安全性が確認されるまで、現状では指針にあるように禁止すべきだと思います。
そうであるのなら、受精卵にゲノム編集を臨床で利用してよいということになるでしょうか。先程の技術的課題を考えると、少なくとも十分な安全性が確認されるまで、現状では指針にあるように禁止すべきだと思います。
では今後、そうした技術的課題が解決されたら、どうでしょうか。
特定の臓器の細胞にゲノム編集するときと違って、受精卵、あるいは精子や卵子といった生殖細胞の場合、編集された遺伝情報は、次の世代に伝わることになります。
そのことが、どれだけの影響を及ぼすのかは未知数で、何世代も後になってから想定していない影響があらわれてくるかもしれません。世代を越えて伝わった遺伝情報は、元に戻すことはできません。それだけに、受精卵の臨床応用には慎重な判断が必要になります。
特定の臓器の細胞にゲノム編集するときと違って、受精卵、あるいは精子や卵子といった生殖細胞の場合、編集された遺伝情報は、次の世代に伝わることになります。
そのことが、どれだけの影響を及ぼすのかは未知数で、何世代も後になってから想定していない影響があらわれてくるかもしれません。世代を越えて伝わった遺伝情報は、元に戻すことはできません。それだけに、受精卵の臨床応用には慎重な判断が必要になります。
さらに、懸念されているのが、ゲノム編集が病気の治療や研究という目的を越えて使われることです。
たとえば、親が子どもの身長や髪の毛の色などを遺伝情報を変えてデザインする、いわゆる「デザイナー・ベビー」につながる危険があるとも指摘されています。こうしたことができない厳格なルールが必要です。
そして、ゲノム編集で受精卵の先天的な病気を治すということが、多様な個性を受け入れる社会を否定したり、障害がある人への差別につながったりすることがないようにしなければなりません。
また、そもそも受精卵にヒトの手が入ることが許されるのか。
たとえば、親が子どもの身長や髪の毛の色などを遺伝情報を変えてデザインする、いわゆる「デザイナー・ベビー」につながる危険があるとも指摘されています。こうしたことができない厳格なルールが必要です。
そして、ゲノム編集で受精卵の先天的な病気を治すということが、多様な個性を受け入れる社会を否定したり、障害がある人への差別につながったりすることがないようにしなければなりません。
また、そもそも受精卵にヒトの手が入ることが許されるのか。
ゲノム編集については、国の専門調査会で専門家が２０１５年から議論を進め、４月をめどにとりまとめることにしている他、科学者でつくる日本学術会議も、近く検討を始めることにしています。
大きな可能性とリスクをあわせもつ技術だけに、専門家だけでなく、広く国民の意見を聞くことが求められます。
大きな可能性とリスクをあわせもつ技術だけに、専門家だけでなく、広く国民の意見を聞くことが求められます。
海外では、２０１５年１２月、アメリカとイギリス、中国の研究者が中心になって、国際会議が開かれました。安全性の検討や社会の理解が不十分だなどとして、受精卵の臨床応用について「現時点で行うのは無責任だ」とする声明が発表されましたが、あわせて将来の応用については可能性を残しています。
人類共有の財産であるヒトの遺伝情報を一つの国で守るのは不可能で、この議論は国際的に取り組む必要があると考えます。
ゲノム編集が応用できるのはヒトの細胞だけではありません。植物や動物、酵母など多くの生物で使うことができます。これまでなかった特徴を持つ生物が研究されています。
人類共有の財産であるヒトの遺伝情報を一つの国で守るのは不可能で、この議論は国際的に取り組む必要があると考えます。
ゲノム編集が応用できるのはヒトの細胞だけではありません。植物や動物、酵母など多くの生物で使うことができます。これまでなかった特徴を持つ生物が研究されています。
熱帯地域の感染症対策として、マラリアの感染を媒介しないように蚊のゲノム編集をする研究。また、筋肉の量が多い牛やブタや、除草剤に強いナタネの開発・研究も進められています。
こうした生物が、果たして、環境や生態系に影響しないのか。ヒトの受精卵とは違った側面の検討も必要になります。
ゲノム編集は、１９９６年に開発されたものですが、２０１３年、より簡単にできる技術が発表されたことで、急速に使われるようになりました。
遺伝情報を書き換えるゲノム編集。
自然界でも、突然変異などの形で遺伝情報の書き換えが起きています。ただ、それは長い年月をかけ、少しずつ進めてきたもので、その結果、生物を進化させ、多様な生命を地球上に作り上げてきました。私たち人類は、ゲノム編集の使い方を自然界にように十分に知っているとはいえないでしょう。
そうした謙虚な姿勢にたって、将来、取り返しのつかないことにならいようにゲノム編集を扱う必要があります。
こうした生物が、果たして、環境や生態系に影響しないのか。ヒトの受精卵とは違った側面の検討も必要になります。
ゲノム編集は、１９９６年に開発されたものですが、２０１３年、より簡単にできる技術が発表されたことで、急速に使われるようになりました。
遺伝情報を書き換えるゲノム編集。
自然界でも、突然変異などの形で遺伝情報の書き換えが起きています。ただ、それは長い年月をかけ、少しずつ進めてきたもので、その結果、生物を進化させ、多様な生命を地球上に作り上げてきました。私たち人類は、ゲノム編集の使い方を自然界にように十分に知っているとはいえないでしょう。
そうした謙虚な姿勢にたって、将来、取り返しのつかないことにならいようにゲノム編集を扱う必要があります。
※長文のブログを最後まで読んでいただき、有難うございました。
少なくとも私には非常に参考になる、今、深く考えないといけないテーマでした。
